[語源]quarantine

因為義大利北部上周爆發COVID-19疫情，威尼斯著名的嘉年華活動也提早結束 ("the final two days of the Venice carnival have been cancelled.")。

令人聯想到，跟疫情有關的隔離(quarantine)一字，正與威尼斯的歷史有關。


約莫中世紀(Wikipedia、US CDC等說是14世紀、Oxford字典說17世紀...)時期，
因疫情蔓延 (黑死病[Black Death]，也就是鼠疫[plague]；14世紀大流行之後，17世紀中期前後在義大利也曾經再度流行)

而威尼斯又是海洋商貿繁盛之都，
因此要求所有來自疫區港口的船隻，需停留40天之後確認人員皆無症狀才能靠岸。

這「40天」的義大利文，正是quaranta giorni
演變成為 quarantine (隔離)一字。

  (source)

《公共衛生大百科》(Encyclopedia of Public Health: Principles, People, and Programs) 一書的quarantine詞條則提到，早在西元6世紀就有類似做法。

威尼斯則是在1348年祭出船隻隔離手段，更成立委員會來執行，以防杜黑死病傳入城內。更於1403年設置史上第一個檢疫站(quarantine station)。

 ➤ 總結

大致上，一般說法皆為：

quarantine來自義大利文的40天期間(quaranta giorni)，且係出自中世紀威尼斯的作法。

➤ 然而，可能因為年代久遠，細節上眾說紛紜。

例如，有2種說法皆提到西元1377年的隔離措施紀錄，

• 一個說是 威尼斯，(比上述提到的1348年晚)
• 一個卻說是 亞得里亞海另一城邦拉古薩(Ragusa，今Dubrovnik)，不但比威尼斯更早，且當時採取的是30天(trentino或trentatré) ---- 如果是這樣，那麼後來普及化的隔離一詞恐怕就會是trentine、trentatine之類的字了。
• 補充：後來又查到這篇文章，提到拉古薩原來當時是在威尼斯控制之下；這篇很有趣，是義大利通寫的。
• 不過，17世紀晚期開始，漸漸的，quarantine一詞開始擴大使用，無論隔離多久，都用這個字。

➤好奇寶寶會不會想問：為什麼是40天?

再者，明明語源指的是隔離40天，那SARS、COVID-19為什麼是隔離14天?
難道是因為反映現代人忙碌生活，四十天太久了，就倒過來變十四？(⇽絕對只是開玩笑亂講的)
➲正經的解釋：

1.可能與基督教有關：

• 耶穌受洗後曾40天齋戒 (馬太福音4:2、路加福音4:1)；摩西在西奈山也曾守齋40天(出埃及記34:28)
• 大齋期 (the Lent) [天主教會、東正教會稱四旬期，信義宗稱預苦期，拉丁教會稱Quadragesima，意即四十天]。整個節期從大齋首日(Ash Wednesday)開始至復活節止，一共四十天。 

2. 可能與希臘醫學有關：
西方譽為醫學之父的古希臘醫學家Hippocrates (早期醫界的希波克拉底誓詞[Hippocratic Oath]便可追溯至此人)曾有「關鍵病程」理論，大約是說疾病發展過程中重要的關鍵期(critical days)；有人說是40天。